17.豪華客船 -------------------- 「おはよう」 　･･･言ってみた挨拶で、こんなに憂鬱になるのも珍しい。 　小林雅英はややうつむき加減な同僚の肩をバンバンと叩いた。 「なぁ、雅やん。」 　清水直行はタキシード姿だった。 　なぜなら、あの手紙にそう書いてあったから。 　もちろん、小林もそれに習ってタキシードを着てきている。 「普通、こんなカッコするときは、いいことがあるときだと思うんだけど･･･。」 「みなまで言うな。俺もテンションさがるわ。」 　横浜港の大桟橋。国際客船ターミナルに、二人は立っている。 　目的地は現在ターミナルに停泊している客船『ダイアモンド･プリンセス・シー』。 　主にアラスカクルーズを行っている外洋大型客船の一隻だ。 　今回は造船されて初めての日本寄港らしい。 　二人は少しの間乗船ゲートの前で自分たちと同じ目的の者を待ったが、誰も現れなかった。 　二人は意を決して手紙で指定された乗船ゲートに進み、五輪会に来た旨を係員に伝えた。 「はい。封筒はありますか？」 　制服を着た女性係員に彼らがそれぞれ封筒を差し出すと、彼女は封筒を何かの機械にかざす。 　ピッ！ 　機械的な音がなったのを聞き、モニターを見ていた係員はにっこり笑った。 「失礼いたしました。千葉ロッテマリーンズの小林様と清水様ですね？　承っておりますので、このままお進みください。」 　彼女はは封筒を二人に返すと深々と頭を下げた。 「良い旅を。」 　タラップを上がり進んだ客船の中は、豪華ホテルそのままだった。 　踏むとソールまで沈み込むような毛足の長いじゅうたんが敷き詰められ、豪華な調度品が目を引く。 　メインエントランスに船の設備や概観が書かれたプレートがかけられていたため、二人はおのずと足をとめてそれを眺める。。 　どうやらこの船にはカジノやメインシアター、ジャグジースパ、レストランも複数箇所あるらしい。 　五輪会のメイン会場はメインシアターと手紙には記されていたが、まだ集合時間には時間があった。 　小林は、携帯を取り出すとプレートを写真に撮る。 「記念だから、な。」 「記念なんだったら、俺、撮りましょうか？」 　清水は言いながら小林の携帯を奪い取ると小林とプレートをあわせて撮影する。 　小林は清水の携帯を取り上げ、同じように撮影した。 「･･･さて、どうしようか？」 　二人は撮影したプレートを見ながらあちらこちら一通り歩き終わった。 「暇だし、とりあえずなんか飲んどくか。」 　清水の問いに、小林はとりあえず目の前にあるバーを見ながら言った。 「いいんかな？　俺らここに泊まってる訳じゃないし。」 「いいんだよ。多分。」 　小林は肩をすくめると、バーに行き何かを注文した。バーテンダーは頷き、手馴れたしぐさでシェーカーを降り始める。 「ほんまに、いいんかなぁ･･･。」 　つぶやく清水に、小林の声が飛んできた。 「ナオ、お前の分も作ってもらったぞ。」 「あ、はぃ･･･。」 　あの手紙、届いたよな？ 　清水は祈るような気持ちになり、天井を仰いだ。 戻る